Dentro del intestino de tu bebé viven millones de microorganismos que lo acompañan desde etapas muy tempranas. Aunque no pueden verse a simple vista, ayudan a procesar los alimentos, aprovechar algunos nutrientes y apoyar las defensas del organismo.
¿Qué es la microbiota intestinal?
La microbiota intestinal, anteriormente conocida como flora intestinal, es el conjunto de microorganismos que viven de forma natural en el intestino.
Está formada por billones de bacterias que conviven entre sí y cumplen distintas funciones mientras tu bebé crece. Aunque son microscópicas, acompañan muchos de los procesos que ocurren en su organismo y continúan cambiando durante los primeros años de vida.
¿Qué funciones cumple la microbiota intestinal?
La microbiota intestinal participa en distintas tareas relacionadas con la digestión, la nutrición y las defensas del organismo.
Función nutricional
La flora intestinal ayuda a:
- Participar en la producción de vitaminas como la vitamina K y algunas del complejo B.
- Aprovechar mejor nutrientes como el calcio y el hierro.
- Favorecer el movimiento normal del intestino.
Función protectora
La flora intestinal ayuda a mantener el equilibrio dentro del intestino. Cuando las bacterias beneficiosas están presentes en cantidades adecuadas, les resulta más difícil a otros microorganismos alterar ese equilibrio y causar molestias digestivas.
Si quieres saber más sobre los trastornos gastrointestinales, puedes leer nuestro artículo Mi bebé tiene problemas digestivos: ¿qué puedo hacer?
Función inmunológica
Además de actuar dentro del intestino, la flora intestinal también ayuda al sistema inmune a desarrollarse y funcionar correctamente. Gracias a esta relación, el organismo aprende a responder mejor frente a virus, bacterias y otros agentes externos.
Cuando este equilibrio se altera, pueden aparecer distintos problemas de salud relacionados con el sistema digestivo y el sistema inmune, como algunas alergias alimentarias, asma o síndrome de intestino irritable. Además, la microbiota intestinal continúa siendo objeto de investigación4,5 por su posible relación con enfermedades como la diabetes mellitus tipo 1 y otras enfermedades.
¿Cómo se desarrolla la microbiota intestinal?
La microbiota intestinal se desarrolla progresivamente desde el embarazo y durante los primeros años de vida. Los microorganismos que la componen pueden variar según distintos factores relacionados con la salud, la alimentación y el entorno del bebé.
Entre los factores que pueden influir en ella se encuentran:
- Haber nacido por parto vaginal o cesárea.
- La lactancia materna.
- Los alimentos que se incorporan durante la alimentación complementaria.
- El uso de algunos medicamentos, como los antibióticos.
- El entorno en el que vive el bebé.
- Haber nacido a término o de forma prematura.
Aunque evoluciona constantemente durante los primeros años, hacia los dos años gran parte de la microbiota intestinal ya está establecida.
¿Qué relación existe entre la flora intestinal y los prebióticos?
Los prebióticos sirven de alimento para muchas de las bacterias beneficiosas que viven en el intestino.
Cuando estas bacterias reciben los nutrientes que necesitan, pueden crecer y mantenerse en cantidades adecuadas. Por eso, los prebióticos suelen formar parte de una alimentación variada que acompaña la salud digestiva.
¿Dónde se encuentran los prebióticos?
Puedes encontrarlos en alimentos como:
- Leche materna.
- Frutas.
- Verduras.
- Legumbres.
- Cereales integrales.
Además, muchos de los cambios que ocurren en la microbiota intestinal coinciden con el momento en que el bebé empieza a probar nuevos alimentos durante la alimentación complementaria.
¿Cómo ayudar a fortalecer la flora intestinal de tu bebé?
Algunos hábitos cotidianos pueden ayudar a acompañar el desarrollo de una microbiota intestinal saludable.
Lactancia materna
Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna suelen presentar una microbiota con predominio de bifidobacterias y lactobacilos.
Alimentación variada
A medida que tu bebé incorpora nuevos alimentos, ofrecer frutas, verduras, legumbres, cereales y otras opciones adecuadas para su edad ayuda a aportar nutrientes y prebióticos que alimentan a las bacterias beneficiosas del intestino.
Hábitos saludables
La alimentación, el movimiento y otros hábitos que forman parte de su rutina también pueden influir en cómo funciona su sistema digestivo.
El papel de Bifidobacterium lactis BL
Dentro del grupo de las bifidobacterias, Bifidobacterium lactis BL desempeña un papel importante en el intestino.
Entre sus funciones se encuentran:
- Ayuda a mantener el equilibrio de la flora intestinal.
- Favorece el crecimiento de bacterias beneficiosas.
- Contribuye al funcionamiento normal de las defensas intestinales.
- Dificulta que algunos microorganismos potencialmente dañinos se establezcan en el intestino.
- Apoya la respuesta del organismo frente a algunas infecciones intestinales y alergias.
Además, puede estimular la producción de inmunoglobulina A, un anticuerpo que participa en la protección de las mucosas.
En los bebés alimentados exclusivamente con leche materna y nacidos por parto natural, suele observarse una mayor presencia de bifidobacterias y lactobacilos dentro de la microbiota intestinal.
NAN® Comfort 3 y el bienestar digestivo
Si tu hijo es mayor de un año y suele presentar algunas molestias digestivas, existen opciones adaptadas a esta etapa que pueden formar parte de su alimentación.
Si tu hijo es mayor de un año y suele presentar algunas molestias digestivas, existen opciones adaptadas a esta etapa que pueden formar parte de su alimentación.
NAN® EXPERTPRO Comfort 3 cuenta con una triple combinación* de:
- Fibra prebiótica.
- Una proteína de fácil digestión.
- Probióticos.
Estos componentes pueden contribuir al bienestar digestivo de los niños mayores de un año.
La flora intestinal empieza a desarrollarse desde los primeros momentos de vida y continúa evolucionando durante la infancia. A medida que tu bebé crece, la lactancia materna, la alimentación y otros hábitos cotidianos influyen en la forma en que estos microorganismos se establecen en su intestino.
Ofrecer una alimentación variada y acompañar hábitos saludables puede ayudar a cuidar su salud digestiva durante esta etapa. Si tienes dudas sobre la digestión o el bienestar de tu hijo, consulta con un profesional de la salud.
Referencias
- Zhuang, L., Chen, H., Zhang, S., Zhuang, J., Li, Q., & Feng, Z. (2019). Intestinal Microbiota in Early Life and Its Implications on Childhood Health. Genomics, proteomics & bioinformatics, 17(1), 13–25.
- Guarner, F. Malafgelada, JR. (2003) La flora bacteriana del tracto digestivo. Gastroenterología y Hepatología. vol. 26 pp: 1-5 Published by Elsevier
- Rowland, I., Gibson, G., Heinken, A., Scott, K., Swann, J., Thiele, I., & Tuohy, K. (2018). Gut microbiota functions: metabolism of nutrients and other food components. European journal of nutrition, 57(1), 1–24.
- Frechtel, G., & Frechtel, G. (2025). Influencia de la microbiota intestinal en el desarrollo de la diabetes mellitus tipo 1. Revista de La Sociedad Argentina de Diabetes, 59(3), 1–1. https://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2346-94202025000400001
- Martínez, V. y Mena, V. (2026). Microbiota intestinal y diabetes mellitus: mecanismos nutricionales, consecuencias metabólicas e implicaciones clínicas. Nutrición Clínica y Dietética Hospitalaria 46(1):295-306 https://doi.org/10.12873/NCDH-2025-285
Preguntas frecuentes
¿Qué es la flora intestinal?
La flora intestinal o microbiota intestinal es el conjunto de microorganismos que vive de forma natural en el intestino y participa en funciones relacionadas con la digestión, el aprovechamiento de nutrientes y el sistema inmune.
¿Cómo se forma la microbiota intestinal de un bebé?
Su desarrollo puede verse influido por factores como el tipo de parto, la lactancia materna, la alimentación complementaria, el entorno y algunos medicamentos.
¿Qué alimentos ayudan a la flora intestinal?
La leche materna, las frutas, las verduras, las legumbres y los cereales integrales aportan componentes que ayudan a alimentar las bacterias beneficiosas que viven en el intestino.
¿Qué son los prebióticos?
Son compuestos que sirven de alimento para las bacterias beneficiosas que forman parte de la microbiota intestinal.
¿Por qué es importante la flora intestinal?
Porque participa en la digestión, ayuda a aprovechar algunos nutrientes y acompaña el funcionamiento del sistema inmune.
AVISO IMPORTANTE
La leche materna es el mejor alimento para el niño. NAN® Comfort 3 es un alimento lácteo complementario de la leche materna a partir de 1 año de edad.
*Triple combinación: Proteína Parcialmente Hidrolizada, Probiótico y Prebióticos. Una adecuada alimentación y un consumo regular de alimentos con microorganismos probióticos puede ayudar a normalizar las funciones digestivas y regenerar la flora intestinal acompañado de actividad física regular.
Creemos que la lactancia materna es el comienzo nutricional ideal para los bebés, ya que la leche materna les proporciona una dieta equilibrada y protección contra las enfermedades. Apoyamos plenamente la recomendación de la Organización Mundial de la Salud de que la lactancia materna sea exclusiva durante los primeros seis meses de vida, seguida de la introducción de alimentos complementarios nutritivos adecuados y de la continuación de la lactancia materna hasta los dos años de edad. También reconocemos que la lactancia materna no siempre es una opción para los padres. Le recomendamos que hable con su profesional sanitario sobre cómo alimentar a su bebé. Si decide no amamantar, recuerde que esa decisión puede ser difícil de revertir. La introducción de la alimentación parcial con biberón reducirá el suministro de leche materna. El uso de preparados para lactantes tiene implicaciones sociales y económicas que debes tener en cuenta. Dado que los bebés crecen a ritmos diferentes, pida consejo a su profesional de la salud sobre el momento adecuado para que su bebé empiece a comer alimentos complementarios. Los preparados para lactantes y los alimentos complementarios deben prepararse, utilizarse y almacenarse siempre según las instrucciones de la etiqueta para evitar riesgos para la salud del bebé.
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